Hako Hankson est né en 1968 à Bafang, au Cameroun.
De son vrai nom Gaston Hako, l’artiste autodidacte est plongé dès son enfance dans la culture traditionnelle de l’Ouest Cameroun et dans les rituels de sa tribu. D’un père sculpteur, élevé dans une famille de notables,Hako Hankson puise ses premières inspirations dans les objets des rites d’initiation qui l’entourent, tels que les masques ou les statuettes. Aux yeux de l’enfant, la maison familiale s’apparente déjà à un musée en miniature hanté par l’esprit des ancêtres et nourri par des croyances animistes sacralisant notamment les animaux dont la figuration sera constante dans la peinture de l’artiste.
Si ce substrat culturel innerve l’activité artistique du peintre, sa peinture ne se résume pas à cette appartenance ethnique. Bien au contraire, elle se réapproprie ces réminiscences de l’enfance, ces manifestations divinatoires et ces images sacrées pour les transformer en un geste spontané retrouvant la liberté créatrice qui reste l’apanage de tout artiste autodidacte, rétif à toute forme d’académisme.
Hako Hankson peint sur des grands formats des scènes à la fois ancestrales et ultra contemporaines, qui nous plongent dans un univers féérique dans lequel on retrouve les mythes et les croyances des anciennes civilisations africaines, frôlant ainsi la frontière entre le profane et le sacré.
En 2024, Hako Hankson a représenté le Cameroun à la Biennale de Venise. Ses oeuvres ont intégré de prestigieuses collections dont celle de la Banque Mondiale (Cameroun), la Fondation Donwahi (Côte d’Ivoire), la Fondation Cartier pour l’art contemporain (France), la Fondation H (France), et la Collection Gervanne & Matthias Leridon (France).
Hako Hankson vit et travaille à Douala au Cameroun.